位于南太平洋的亨德森岛（Henderson Island），本该是一座被蓝天碧海环绕的无人岛屿。
如今，这里已被列为地球上塑料污染最严重的地方，沙滩上散布着成千上万件塑料垃圾。美国国家科学院的研究报告显示，亨德森岛上每平米塑料垃圾最少有 21 件，多的高达 671 件。
虽然岛上不时会有科考和公益组织前来清理，但治标不治本，没多久又会有新的塑料垃圾飘上来。
位于南太平洋的亨德森岛（图源：THE UNIVERSITY OF TASMANIA）
原因很简单，因为亨德森岛靠近南太平洋环流中心。南太平洋环流是地球五大环流之一。而人类制造的各种垃圾，尤其是无法分解的塑料制品，一旦随着洋流在大海上漂浮，最后都有可能登陆到了亨德森岛。
这些垃圾大多数来自哪里？根据《华盛顿邮报》《卫报》等多家媒体综合报道，美国国会近日发布的一份报告称，无论从总量还是人均值来看，美国都是目前全球最大的塑料垃圾制造国。
自 1960 年以来，美国的塑料垃圾急剧增加，目前每年制造的塑料垃圾总共约 4200 多万吨，超过了整个欧盟成员国产生垃圾的总和，相当于每个美国人会产生约 130 公斤的塑料垃圾。
世界海洋保护组织负责塑料垃圾的主管克里斯蒂 · 莱维特说：” 大家不能再忽视美国在塑料污染危机中的作用。塑料污染是海洋和地球当下面临的最大环境威胁之一。”
本国清理不当
全美一年消耗 1000 亿个塑料袋，在美国的酒店和快餐厅，普遍只提供一次性塑料泡沫餐具。
然而，美国的垃圾回收设施并未能跟上其塑料消费的巨大增长，目前美国塑料垃圾回收率不到 10%。
导致塑料垃圾的回收率低的原因有很多，例如比如民众乱扔垃圾、社区垃圾分类不当等等。但另一个大障碍是，美国缺乏能处理掉塑料制品的设施和厂家。
《赫芬顿邮报》报道指出，在美国，倾倒、填埋和烧毁仍然是处理固体废物的主要方法。
美国的垃圾处理公司（图源：Courtesy Waste Management）
此外，还有多达 220 万吨未被回收的塑料垃圾——包括塑料瓶、吸管到包装纸—— ” 泄漏 ” 到环境中。研究人员认为，由于跟踪数据的差距，总体浪费程度可能比这更多。
这些 ” 泄漏 ” 塑料最终极有可能通过河流和溪流进入世界海洋。
塑料垃圾进入海洋后，漂浮在海面上的只是一部分，沉到海底的更难发现。成片状、块状、条状的塑料是有形的危险，而经过一段时间碎成小颗粒的塑料袋则变成肉眼看不见，但危害更大的无形的危害。
近年来，全球每年至少有 800 万吨塑料垃圾进入海洋，相当于每分钟向海洋倾倒一卡车塑料垃圾。照现有趋势估算，到 2030 年，全球每年进入海洋的塑料垃圾数量可能多达 5300 万吨，几乎相当于每年从海洋捕捞的鱼类重量的一半。
目前全球 200 多种海洋生物，包括鱼类和龟类面临吞食塑料垃圾而伤亡的威胁。这些塑料颗粒被海里的鱼虾吞食，便进入了食物链，从海底一路升到人类的餐桌。
图源：beeswrap
尽管目前还没有足够的研究和证据，能够表明塑料微粒进入食物链对人类健康造成了什么样的危害，但科学家们对此不敢掉以轻心。
” 塑料垃圾是一种环境和社会危机，从源头到海洋，美国都需要坚决解决问题。” 美国国家科学院委员会主席、蒙特雷湾水族馆首席保护和科学官玛格丽特 · 斯普林表示，” 美国产生的塑料垃圾有很多后果，影响内陆和沿海社区，污染河流、湖泊、海滩、海湾和水道，给弱势群体带来社会和经济负担，危及海洋生物栖息地和野生动物，污染人类赖以生存的水域。”
甩锅给发展中国家
除了本国自主回收处理，美国每年都会向一些国家出口塑料回收物，并认为这是一种方便且廉价的处理方式。
成千上万吨美国塑料被运往监管不力的发展中国家，进行劳动密集型的回收，给这些国家的公共卫生和环境带来严峻后果。
马来西亚（图源：路透社）
乔治亚大学一项研究发现，东南亚已成为美国塑料垃圾的最大接受地区，其中，马来西亚是最大接收国，但该国的塑料垃圾约有 55% 处理不当，而印尼和越南处理不当的比例则为 81% 和 86%。
不止是马来西亚，在越南河内的一个村庄，约有 1000 户人家进行家庭作坊式的垃圾回收处理。在这里，几乎每条街道上都堆满了这些进口垃圾，空气中漂浮着恶臭的烟雾，顶着恶臭，人们在临时车间里挑拣和回收塑料垃圾。
” 我们很害怕塑料气味，我们也不敢喝这里的地下水，” 一位分拣垃圾的越南村民说，” 但没有办法，我们没有钱，别无选择。”
根据世界银行发表的一份报告，富裕国家向发展中国家所出口的垃圾中，只有 10% 真正被回收加工。90% 的垃圾被烧毁或抛弃在非法垃圾掩埋场，造成当地的环境污染。当地回收业者的垃圾处理业务蒸蒸日上的同时，也制造了传染病病源，引发当地居民肺部疾病或动植物死亡。
目前，塑料垃圾向越来越多的国家扩散。柬埔寨、老挝、加纳、埃塞俄比亚、肯尼亚、塞内加尔等国开始成为新的目的地，这些国家劳动力廉价、环境监管有限，此前几乎没有处理过来自美国的塑料产品。
不仅如此，美国塑料垃圾的激增还破坏着一些国家控制塑料生产的努力。以土耳其为例，该国从国外回收的塑料垃圾数量激增，两年内从 15.9 万吨飙升至 43.9 万吨。无数拾荒者走上街头，收集塑料废物，再卖给工厂。
美国南卡罗来纳大学教授安德鲁 · 斯派塞说：” 没有全球性的监管，只有一个漫长、肮脏的市场，允许一些公司在一个没有规则的世界中获利。”
2019 年 5 月，来自约 180 个国家和地区的 1400 多名代表在日内瓦对《巴塞尔公约》做出修订，决定将塑料垃圾列入进出口限制对象。新修正案于 2021 年 1 月 1 日起正式生效，签约国只能交易干净、经过分类，且易于回收的塑料垃圾，否则，出口国事先需取得进口国的同意。
然而，美国并未签署加入《巴塞尔公约》，这意味着它不受规则的约束。
据《纽约时报》报道，尽管公约修正案已于今年生效，但 2021 年 1 月贸易数据显示，美国向较贫穷国家出口废塑料的情况几乎没有变化，塑料垃圾出口总量还有所上升。
