你正在医院里准备接受阑尾切除手术。麻醉师对你进行静脉注射并告诉你从五开始倒数。” 你会感觉自己睡着了。” 医生们说。在你倒数完之前，意识就逐渐丧失；当你醒来时，阑尾已经被切除了，这可能只过了几秒钟，也可能是几小时——你不确定，因为你觉得你睡着了。
但你真的睡着了吗？麻省总医院的麻醉医师埃默里 · N · 布朗（Emery N. Brown）解释了睡着和全身麻醉（general anesthesia）的区别。他是 2020 年斯沃茨奖（Swartz Prize）理论与计算神经科学奖得主，以及麻省理工学院的医学工程与计算神经科学教授（同时也是哈佛大学医学院麻醉学教授）。
埃默里 · N · 布朗（Emery N. Brown），麻省理工学院的医学工程与计算神经科学教授和哈佛大学医学院麻醉学教授。| MIT Picower Institute
什么是麻醉？
全身麻醉是一种药物诱导的、可逆转的昏迷。它由四部分组成：
痛觉缺失（analgesia）——你不会感知到疼痛；
失去意识（unconsciousness）——你不会意识到发生了什么；
记忆缺失（amnesia）——你不会记得麻醉期间发生了什么；
运动不能（akinesia）——你不能动。
全身麻醉通过保持稳定的血压、心跳和体温使身体处于稳定的状态，而局部麻醉通过阻断特定区域的痛觉，并不会使患者失去意识。局部麻醉在身体下部的骨科手术中（比如膝盖手术）是一种常用的麻醉方式。镇静类药物阻断了记忆的形成，使患者不太清楚正在发生的事情，这对结肠镜检查这样不舒服的手术很有帮助。
全身麻醉是如何在大脑中起作用的？
麻醉剂阻断了大脑在各区域之间传递信息的能力。大多数常用的麻醉剂与 GABA 受体结合，这是一种在整个神经系统的抑制性中间神经元中发现的受体类型。这些中间神经元的作用就像计算机网络中的路由器：它们连接并调节大脑中的所有兴奋性神经元。如果你控制了中间神经元，就可以控制大脑中的其他回路。麻醉剂和 GABA 受体的结合激活了这些抑制性中间神经元，从而抑制大脑的其他部分。抑制性活动的增强改变了脑电波（神经元群体的同步放电）的特征，它们从非常高频、小振幅的波转变为非常低频、大振幅的波。只要患者接受麻醉，大脑就会处于这种状态。脑电波变得结构化和同步化，无法再传递信息。因此，大脑区域间无法再相互交流，导致深度无意识和记忆缺失。麻醉医师也许会使用阿片类药物（opioid）和肌肉松弛剂，以分别确保充分的镇痛和运动不能的状态。当麻醉剂药效逐渐失效时，神经振荡慢慢恢复正常，病人也会清醒过来。
– Maggie Chiang –
入睡和麻醉的区别是什么？
睡眠和麻醉是两种大相径庭的情况。睡眠主要有两种状态：快速眼动（rapid eye movement，REM）睡眠和非快速眼动（non-REM）睡眠。在非快速眼动睡眠时候，大脑和身体逐渐放松；相反，快速眼动睡眠更像一种清醒的状态。在夜晚安眠时，你每隔 90 分钟就会切换一次睡眠状态，总共 4-6 次。这是一个为了你的身心健康而发生的自然的生理过程。
麻醉是一种与之截然不同的状态。在睡眠时，大脑在非快速眼动睡眠时的慢波和快速眼动睡眠时的快波之间切换；然而在全身麻醉的情况下，脑电波在同一状态下保持不变，并在手术中一直保持这种状态。手术结束后，医生停掉麻醉剂让你清醒过来。
麻醉结束后病人会感觉自己休息的很好吗？
从全身麻醉中醒来和从一夜好觉中醒来的感觉是不一样的。但有时，在镇静作用后，患者醒来时有种良好的感觉，并将其理解为他们休息得很好。这是因为镇静类药物可以诱发多巴胺的释放，使你感觉良好。
当你被麻醉时会做梦吗？
如果是在全身麻醉没有意识的状态下，你不会做梦。但如果你处于一个较轻的镇静状态下，你可能会做梦。
麻醉研究的下一步是什么？
我们要做的事情是更好地了解麻醉剂的工作原理，制定更好的生产策略。理想的情况是开发出没有任何副作用（比如精神错乱和认知障碍）的麻醉剂。麻醉学是医学中一个被忽视的重要领域，因为你在需要手术时才会想到它。我们需要做更多的调查来改善它，因为一定程度上，如果我们能改善麻醉护理，就能改善外科护理和 ICU 护理。此外，我们对药物在大脑中的作用机理了解得更加深入，也就会更加了解大脑本身的工作机制。
作者：Calli McMurray | 封面：Maggie Chiang
译者：毛豆 | 校对：Orange Soda | 编辑：Orange Soda |
原文：https://www.brainfacts.org/thinking-sensing-and-behaving/thinking-and-awareness/2021/whats-the-difference-between-sleep-and-anesthesia-051121
